Yleisimmät syyt ummetukseen ovat liikunnan vähyys, vähäkuituinen ravinto sekä riittämätön nesteiden saanti.
Ensisijainen hoito ummetukseen on elintapojen muuttaminen. Mikäli tämä ei auta, voi ummetusta hoitaa omatoimisesti lyhyitä aikoja ilman reseptiä saatavilla lääkevalmisteilla.